Рождение в многодетной семье
Будущий святитель, Никола Велимирович, появился на свет 23 декабря 1880 года в сербском селе Лелич в семье крестьян Драгомира и Катарины Велимировичей и был старшим из девяти детей.
Неожиданное начало пути
Отец отдал его в школу-интернат, желая, чтобы в семье был хотя бы один грамотный человек, способный читать официальные бумаги. Однако Никола проявил себя как талантливый ученик.
Юношеские мечты
В юности Никола мечтал либо о военной карьере, либо о серьезном богословском образовании. Но из-за слабого здоровья его не приняли в Военную академию, и он поступил в Духовную семинарию в Белграде.
Дважды доктор наук
В 28 лет он защитил докторскую диссертацию по богословию в Берне (Швейцария), а через год написал докторскую диссертацию по философии в Оксфорде (Великобритания), которую, затем, защитил в Женеве.
Влияние России
В 1909 г. Николай Сербский принял монашество в монастыре Раковица. Вскоре после этого он был рукоположен во диакона, затем – во иерея. В 1910 году он поступил в Санкт-Петербургскую духовную академию. Утверждается, что при приеме в академию он даже не упомянул законченные им западноевропейские факультеты, а поступил просто как вчерашний семинарист. По рассказам самого святителя, известно, что во время обучения он познакомился с митрополитом Санкт-Петербургским Антонием (Вадковским). Тот оценил эрудицию и благочестие сербского студента и посодействовал ему в паломничестве по святым местам России. Эта поездка сыграла значимую роль в его знакомстве с Россией.
Пророческий дар
В 1919 году иеромонах Николай был рукоположен во епископа (Жичского). В 1920 году, будучи епископом, владыка предсказал начало Второй Мировой войны, описав ее оружие и методы. В одной из поэм он также точно описал события в Сербии, которые произошли уже после его смерти.
Узник Дахау
В 1941 году, после нападения Германии на Югославию, он был арестован, после чего пребывал в заточении в монастырях. В 1944 году отправлен в концлагерь Дахау. При приближении Красной Армии владыку перевозили из города в город, пока, наконец, он не был освобожден американскими солдатами. В лагере владыка Николай пишет книгу «Сквозь тюремное окно», в которой призывает христиан к покаянию, размышляет о том, за что Бог попустил людям столь страшные бедствия.
«Сербский Златоуст»
За свой исключительный ораторский дар и огромное литературное наследие он еще при жизни был прозван «сербским Златоустом». Его перо не знало отдыха, и он мог одновременно работать над несколькими произведениями.
Храм на родине
В 1926 году святитель вместе с отцом на собственные средства построил в родном селе Лелич храм во имя святителя Николая Чудотворца. Сегодня там покоятся мощи Николая Сербского.
Мать-монахиня
Его мать, Катарина, была очень набожной женщиной. Именно Она научила сына молиться, а позже сама приняла монашеский постриг. Воспоминания об этих уроках утешали святителя даже в концлагере.
Проповедь со свирелью
Во время дипломатической миссии в Англии в Первую мировую войну иеромонах Николай привлекал внимание лондонцев, играя на сербской свирели (фруле) в Гайд-парке, после чего начинал рассказывать им о своей стране.
«Безумный Никола»
Однажды, чтобы привлечь горожан в храм, он проехал через весь город Охрид босиком, сидя на осле задом наперед. На упреки он ответил, что иначе людей в церковь не заманить.
«Охридский пролог»
Один из его главных трудов — сборник житий святых и ежедневных поучений, который стал настольной книгой для многих православных и был переведен на множество языков.
«Молитвы на озере»
Этот поэтический шедевр, написанный на берегу Охридского озера, считается одной из вершин сербской духовной поэзии XX века.
«Вера святых...»
Для распространения знаний об основах православной веры святитель составил учебник «Вера святых: Катехизис Восточной Православной Церкви», где излагает в виде вопросов и ответов основные догматы и прочие положения веры. Этот труд считается одним из самых известных православных катехизисов в мире.
«Тринадцатый апостол»
Его ближайший ученик, преподобный Иустин (Попович), называл святителя Николая «тринадцатым апостолом» и «пятым евангелистом», подчеркивая его исключительную роль в проповеди о Христе и о преподанном Им спасительном учении.
